Région Higashi-kishū

Owase Wappa

La région d’Owase est connue de longue date pour avoir été une zone de production des bois de cyprès de haute qualité. Les boîtes Owase Wappa, réalisées uniquement avec du bois de cyprès de la région soigneusement sélectionné, servaient de boitiers casse-croûte (bentō) pour les hommes partant travailler dans la montagne. Ce travail d’ébénisterie traditionnelle s’appuie sur des bois soigneusement sélectionnés, sculptés, délicatement cambrés puis cousus ensemble avec un fil d’écorce de cerisier avant d’être vernis de plusieurs couches de laque. Il faut plus d’un mois pour finir un Wappa, car toutes les étapes du procédé -45 au total- sont réalisées manuellement par une seule personne. La laque adhère bien au matériau naturel car elle emploie des produits purs de qualité supérieure, et du fait que le support est absolument naturel, le fini est d’une couleur profonde et magique pour celui qui tient l’oeuvre entre ses mains. Les Owase Wappa sont si résistants qu’ils peuvent servir cent ans, voire plus. La chaleur et l’ “affection” qui s’en dégagent n’existent pas dans les produits réalisés avec un matériau artificiel. Comme sa fabrication fait intervenir des matériaux naturels, chaque pièce est unique. Pour que les Owase Wappa continuent d’être appréciés, un nouveau type de laque à la fois respectueux de la tradition et adapté à la vie moderne est en cours de développement.